← Powrót do wszystkich źródeł

BillionGraves to globalny, społecznościowy projekt dokumentowania cmentarzy, uruchomiony w 2011 r. w Stanach Zjednoczonych przez Briana Moncura. Od 2013 r. serwis należy do Otter Creek Holdings (Lehi, Utah, USA). Projekt koncentruje się na fotografowaniu nagrobków wraz z dokładną lokalizacją GPS — dane są zbierane przez wolontariuszy na całym świecie przy użyciu aplikacji mobilnej, a następnie udostępniane w przeszukiwalnej bazie online.

Dla genealogów BillionGraves jest szczególnie wartościowe jako źródło uzupełniające i weryfikujące informacje metrykalne. Nagrobki często zawierają dane, których brakuje w aktach: pełne daty urodzenia i śmierci, imiona rodziców, współmałżonków, nazwiska rodowe kobiet, a czasem także informacje o pochodzeniu lub zawodzie.

Projekt obejmuje również cmentarze w Polsce, choć ich kompletność zależy od aktywności lokalnych wolontariuszy. W wielu przypadkach BillionGraves bywa jedynym źródłem potwierdzającym miejsce pochówku konkretnej osoby.

Jak działa i co można znaleźć

Wolontariusze fotografują nagrobki aplikacją mobilną, która automatycznie zapisuje współrzędne GPS każdego zdjęcia; inni użytkownicy transkrybują następnie widoczne na zdjęciach napisy, tworząc przeszukiwalny indeks. Wyszukiwanie odbywa się po nazwisku, dacie lub lokalizacji, z możliwością przeglądania konkretnego cmentarza na mapie.

W bazie można znaleźć:

• zdjęcia nagrobków z całego świata,
• imiona i nazwiska osób pochowanych,
• daty urodzenia i śmierci (często pełne),
• lokalizację grobu na mapie (GPS),
• informacje o osobach pochowanych w tym samym grobie,
• powiązania rodzinne wynikające z inskrypcji,
• dane dodane przez użytkowników (biogramy, poprawki).

W wielu przypadkach dane z nagrobków pozwalają odtworzyć brakujące pokolenia lub rozróżnić osoby o tym samym imieniu i nazwisku.

Dla kogo?

Ten zasób może być szczególnie przydatny dla osób, które:

• szukają dat i miejsc śmierci przodków,
• badają linie rodzinne z XIX i XX w.,
• prowadzą badania nad emigracją i rodzinami rozproszonymi geograficznie,
• chcą potwierdzić dane z metryk lub indeksów niezależnym źródłem,
• dokumentują cmentarze rodzinne i lokalne nekropolie.

Wskazówki eksperckie

• Traktuj BillionGraves jako źródło wtórne. Dane z nagrobków warto potwierdzać w metrykach i aktach USC.
• Sprawdzaj zdjęcie, nie tylko indeks. Transkrypcje mogą zawierać błędy — inskrypcja na kamieniu jest kluczowa.
• Zwracaj uwagę na osoby pochowane obok siebie. Często są to krewni, nawet jeśli nie zostało to opisane wprost.
• Wyszukuj także po samym nazwisku i lokalizacji. Nie wszystkie rekordy mają pełne daty.
• Jeśli nie znajdujesz przodka w Polsce, sprawdź kraje emigracji. USA, Kanada, Niemcy i Ameryka Południowa są dobrze udokumentowane.
• Korzystaj z mapy cmentarza. Pomaga to ustalić rodzinne kwatery i ciągłość pochówków.
• Rozważ dodanie własnych zdjęć. Uzupełnianie bazy zwiększa jej wartość dla innych genealogów.
• Podstawowe wyszukiwanie i przeglądanie zdjęć jest darmowe. Serwis oferuje też płatny, oparty na AI moduł „Cemetery Intelligence” do analizy powiązań rodzinnych — to funkcja dodatkowa, nie warunek korzystania z bazy.