← Powrót do wszystkich źródeł

Ancestry wywodzi się z firmy Ancestry Publishing, założonej w 1983 r., wydającej czasopisma i poradniki genealogiczne. W 1996 r., po połączeniu z technologią firmy Infobases (założonej w 1990 r. przez Paula Brenta Allena i Dana Taggarta), powstał serwis Ancestry.com — dziś największa na świecie komercyjna firma genealogiczna, z siedzibą w Lehi w stanie Utah.

Model działania opiera się głównie na płatnej subskrypcji (z bezpłatnym okresem próbnym) — dostęp do większości kolekcji wymaga wykupienia członkostwa, choć część zbiorów (oznaczonych jako „Free”) jest dostępna bez opłat. Ancestry to również właściciel kilku innych znanych serwisów genealogicznych: Find a Grave (przejęty w 2013 r.), Fold3 (dawniej Footnote — akta wojskowe), Newspapers.com (archiwum gazet) oraz RootsWeb (darmowa, społecznościowa platforma genealogiczna). Osobnym, choć powiązanym produktem jest AncestryDNA — test DNA łączący użytkowników z żyjącymi krewnymi na podstawie wspólnego materiału genetycznego.

Jak działa i co można znaleźć

Wyszukiwarka przeszukuje ogromną liczbę zdigitalizowanych kolekcji pogrupowanych tematycznie: spisy ludności, akta stanu cywilnego, akta wojskowe, dokumenty imigracyjne i podróżne (w tym manifesty okrętowe), gazety, księgi adresowe, dokumenty majątkowe i sądowe oraz fotografie historyczne. Zarejestrowani użytkownicy mogą budować interaktywne drzewo genealogiczne, do którego Ancestry automatycznie proponuje pasujące rekordy („podpowiedzi” / hints) na podstawie już wprowadzonych danych.

Dla Polski serwis prowadzi osobną, dedykowaną stronę regionalną z kolekcjami pogrupowanymi tematycznie i geograficznie (m.in. wg współczesnych województw: dolnośląskie, łódzkie, lubelskie, małopolskie, mazowieckie, podlaskie, pomorskie, śląskie, wielkopolskie, zachodniopomorskie). Wśród nich znajdziesz między innymi:

• indeksy ksiąg kościelnych — ogólny „Poland, Roman Catholic Church Books Index” oraz indeks ksiąg parafialnych diecezji tarnowskiej
• obszerne kolekcje dotyczące społeczności żydowskiej i Holokaustu — rejestry gett, listy transportowe, listy robotników przymusowych, rejestry mieszkańców — w dużej mierze udostępnione we współpracy z United States Holocaust Memorial Museum (USHMM)
• akta wojskowe — m.in. odznaczeni Krzyżem Powstania Wielkopolskiego, personel polskiego lotnictwa w Wielkiej Brytanii
• księgi adresowe i spisy — np. księga adresowa Galicji z 1891 r., spis właścicieli nieruchomości w Warszawie i na Pradze
• pocztówki historyczne i nagrobki — materiały wizualne dotyczące Polski

Mocną stroną Ancestry pozostaje jednak przede wszystkim dokumentacja emigracji, zwłaszcza do Stanów Zjednoczonych — amerykańskie spisy powszechne, manifesty okrętowe i akta naturalizacyjne, w których można odnaleźć przodków opuszczających ziemie polskie.

Dla kogo?

• dla osób szukających przodków, którzy wyemigrowali — zwłaszcza do USA — poprzez amerykańskie spisy ludności, manifesty okrętowe i akta naturalizacyjne
• dla osób z żydowskimi korzeniami w Polsce — liczne, w dużej mierze bezpłatne kolekcje związane z Holokaustem i społecznością żydowską, udostępnione we współpracy z USHMM
• dla osób chcących zbudować interaktywne drzewo genealogiczne z automatycznymi podpowiedziami pasujących rekordów
• dla osób zainteresowanych testem DNA i wyszukiwaniem żyjących krewnych
• pomocniczo dla osób szukających konkretnych indeksów ksiąg parafialnych (np. diecezja tarnowska) lub katalogów historycznych, jak księgi adresowe czy pocztówki

Wskazówki eksperckie

• Dostęp do konkretnych źródeł danych jest w większości płatny — przed założeniem konta sprawdź, czy interesująca Cię kolekcja jest oznaczona jako „Free”. Duża część zbiorów związanych z Holokaustem i USHMM jest bezpłatna.
• Nie musisz zakładać drzewa genealogicznego, żeby przeszukiwać bazy danych. Wystarczy darmowe konto („registered guest account” — wymaga tylko adresu e-mail), żeby wyszukiwać rekordy i widzieć, które pasują do zapytania. Bez abonamentu nie zobaczysz jednak samego skanu ani transkrypcji rekordu, chyba że dana kolekcja jest oznaczona jako „Free” — budowanie drzewa to osobna, całkowicie opcjonalna funkcja, niepotrzebna do samego przeszukiwania zbiorów.
• Zacznij od dedykowanej strony „Poland” (ancestry.com/search/places/europe/poland), zamiast przeszukiwać cały serwis naraz — łatwiej trafić na kolekcje faktycznie dotyczące Polski wśród miliardów rekordów z całego świata.
• Jeśli szukasz przodka-emigranta, skup się na kategorii „Immigration & Travel” i amerykańskich spisach powszechnych — to najmocniejsza strona Ancestry, silniejsza niż jego zasoby dotyczące życia w samej Polsce sprzed emigracji.
• Zawsze weryfikuj źródłowy rekord, zanim dołączysz „podpowiedź” (hint) do drzewa — automatyczne dopasowania bywają błędne, szczególnie przy popularnych nazwiskach.
• Publiczne drzewa innych użytkowników (Public Member Trees) traktuj z ostrożnością — to źródło inspiracji i tropów, nie potwierdzony fakt; błędy w drzewach łatwo się powielają między użytkownikami.
• Interfejs działa głównie w języku angielskim — część kolekcji ma opisy w oryginalnym języku źródła (np. „w języku polskim” czy „w języku niemieckim” przy niektórych zbiorach), ale sama nawigacja serwisu nie ma polskiej wersji językowej.